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YOUTUBE

YouTube es un sitio web que permite a los usuarios compartir vídeos digitales a través de Internet e incluso, permite a los músicos novatos y experimentados dar a conocer sus canciones al mundo. Fue fundado en febrero de 2005 por tres antiguos empleados de PayPal: Chad Hurley, Steve Chen y Jawed Karim. YouTube es propiedad de Google, desde su compra, el 10 de octubre de 2006 por 1.650 millones de dólares.

YouTube usa un reproductor en línea basado en Adobe Flash para servir su contenido. Es muy popular gracias a la posibilidad de alojar vídeos personales de manera sencilla. YouTube aloja una variedad de clips de películas, programas de televisión, vídeos musicales y vídeos caseros (a pesar de las reglas de YouTube contra subir vídeos con copyright, este material existe en abundancia). Los enlaces a vídeos de YouTube pueden ser también puestos en blogs y sitios web personales usando APIs o incrustando cierto código HTML.

YouTube mantiene una logística que permite localizar cualquier vídeo por medio de los TAGS, títulos y descripciones que los usuarios ponen para cada vídeo, pero únicamente se restringen a los vídeos de YouTube. A raíz de la compra de YouTube por parte de Google, Google Video agrega a sus búsquedas los contenidos de YouTube. En junio de 2007 dio un importante paso hacia la internacionalización del sitio, al traducir su interfaz a diversos idiomas, entre ellos el español.

Como en Google Vídeo y otros sitios de vídeos, hay quejas acerca de la calidad, siendo que los videos se pixelan bastante debido al equilibrio entre calidad de imagen y velocidad de transmisión en la red. Otro problema es que en bastantes clips el audio y el video no están sincronizados; esto depende del formato del archivo original.
En general, todos los vídeos deben ocupar un espacio en disco no mayor a los 100 Mb y deben tener una duración menor o igual a 10 minutos, tiene una tolerancia extra de 58 segundos de video. Todos los videos son convertidos a resoluciones de 320×240 y 480×360, a 30 imágenes por segundo, aunque los videos subidos antes de marzo 2008 solo están disponibles en la resolución más baja. Aunque todos los videos se muestran predeterminadamente en la resolución menor, los usuarios registrados pueden optar por que se reproduzcan preferentemente en calidad alta.

Para evitar copias de los archivos de video, éstos están distribuidos en formato flash (.FLV) propiedad de la empresa Adobe Flash, que impide a los usuarios hacer copias digitales fácilmente. Aún así, diversos programadores han realizado herramientas que permiten sin permiso, la descarga de los videos alojados en el sitio, de los cuales algunos fueron ya inhabilitados y otros permanecen, VDownloader y Power Video Downloader son unos de ellos, aunque en su nueva versión (0.7), el VDownloader ha sido desbloqueado.

Gran parte de los vídeos que los usuarios publican en YouTube tienen música o imágenes con copyright; la compañía solo los retira si así es requerido por el propietario de los derechos, al retirarse los videos la cuenta del usuario que los publicó generalmente es suspendida.

Uno de los casos más conocidos ocurrió en febrero de 2007 ante la exigencia por parte de Viacom, casa matriz de la cadena MTV de retirar de su sitio más de 100.000 vídeos al no poder llegar a un acuerdo económico con la compañía para que los usuarios pudieran utilizar el contenido de Viacom. Sin embargo la disputa entre las dos compañías no terminaría ahí ya que el 13 de marzo de 2007, Viacom anunció públicamente que había demandado a YouTube y su propietaria Google Inc. por presunta violación a los derechos de autor por un monto que supera los 1.000 millones de dólares en daños.

Algunos usuarios de YouTube han respondido con múltiples vídeos subidos al sitio en los que exhortan a los participantes a boicotear a Viacom. Google se defiende argumentando que la compañía respeta los derechos de autor y que no permitirá que la demanda se transforme en una distracción del continuo y sólido crecimiento de YouTube.

YouTube ha tenido un gran impacto en la cultura popular, prueba de ello es haber obtenido el premio al "invento del año" en noviembre del 2006 otorgado por la revista Time. El sitio se convirtió en un medio de difusión tan popular para la difusión de fenómenos de internet de todo tipo, que incluso ha sido utilizado por importantes personalidades como Tony Blair quien publicó allí su mensaje de felicitación al presidente de Francia Nicolas Sarkozy cuando este resultó elegido como mandatario.

El sitio es también un medio de promoción para artistas y políticos en campaña electoral que cuentan con un espacio o canal (channel) propio, tal es el caso de Citizen Tube, un espacio donde los políticos en campaña para las elecciones de Estados Unidos exponen en blogs de video sus propuestas y comentarios; de igual manera la Comisión Europea puso en marcha un espacio dentro de YouTube para comunicarse con los ciudadanos.

Si bien las temáticas son muy variadas y diversas, varias tendencias positivas se han mostrado en los vídeos y listas de comentarios donde los usuarios vierten las impresiones del vídeo visto, así por ejemplo, se encuentran los vídeos con imágenes de ciudades y provincias que en su mayor parte muestran fraternidad entre personas y pueblos, cursos diversos con fines educativos, técnicos y científicos como la muestra de vídeos médicos de operaciones y autopsias, muestras gastronómicas, archivos históricos, comedia, entretenimiento en general, lo único que no es tolerado es la pornografía que, para tratar dicha temática surgió YouPorn sitio que no es de los mismo creadores, al igual que Xtube o RedTube.

Fue fundado en febrero de 2005, por el diseñador Chad Hurley y los informáticos Steve Chen y Jawed Karim. En este año y medio han recibido dos inyecciones de capital. En noviembre del 2005, Sequoia (propiedad del dueño de PayPal) les daba 3,5 millones de dólares y el pasado mes de abril recibieron 8 millones.

Aun así YouTube no era un negocio realmente rentable y necesitaba un apoyo para hacer frente a las posibles demandas por publicar material con copyright. Es entonces cuando actúa Google que compró la web el pasado 10 de octubre por 1.650 millones de dólares.

La posición ante los derechos de autor desde el portal de servicios de video Youtube es muy volatil, puesto que, desde los directivos de la compañía se determina que no se pueden subir videos que atenten contra cualquier persona en el mundo, contra las etnias y contra el buen nombre de una institución o compañía.

El copyleft y el buen nombre de lo usuarios de la Web juegan un papel muy impotante para la Web, son de vital importancia toda vez que, desde allí se estructura la relación con los derechos de autor y las licencias commons para la subida y descarga de contenidos Web en el portal Youtube.

Por otro lado, para evitar la copia digital de los clips se utiliza un player diseñado con Flash, garantizando así la protección de los contenidos bajo la marca de YouTube. Cabe decir, de todos modos, que YouTube comparte la propiedad del vídeo con el usuario que lo ha colgado, lo cual le permite distribuirlo, publicarlo y modificarlo a su antojo.

Otro servicio de la web se relaciona con el modo de publicación del vídeo, puede ser completamente público, visible solo para los “amigos” o para algunos contactos determinados (a los cuales se les envía un e mail informando de la publicación del vídeo y el link directo a éste).

La web prohíbe explícitamente subir vídeos con copyright pero los usuarios hacen caso omiso de la norma. En teoría YouTube debería sacar ese material de la página pero lo cierto es que sigue publicado. Las razones pueden ser diversas y no entraremos en ese análisis.

***ALGUNOS DATOS TOMADOS DE "YOUTUBE MÁS CERCA Y SEGURO" EN http://www.maestrosdelweb.com/editorial/youtube/